07/02/2025 @Palmer, Alaska
農場的小幫手來來去去，除了高中剛畢業，趁暑假來體驗的兩位室友之外，有來放暑假的小學老師、已來過多次阿拉斯加，長期旅居世界的二十歲年輕人、辭掉科技業工作開始游牧當按摩師的大叔…，以及農場主人老爺爺Fern、負責打理一切的中年長髮男子Randy。在這個山比人多、距離最近的超市要開車20分鐘的農場，我們的生活樸實簡單，每天早上八點Randy會準備好早餐，並在二樓大喊”Breakfast is ready!”，在樓下房間還睡眼惺忪，正在盥洗的我們聽到這美妙的呼喊後就會蹦蹦跳跳上樓，像嗷嗷待哺的小嬰，享用豐盛的早餐一邊討論當日的行程。畢竟下午一點就結束農場工作了，在這個長晝的北國，不盡情享用數不盡的山林步道與日光簡直可說是對大自然的不敬。
在六、七月的農耕時節，大部分作物已播種完成又還未到收成階段，這個時期最需要的莫過於細心地呵料使作物健康的成長茁壯。農場種植的蔬菜種類比我想像中的多元許多，沒想到在阿拉斯加也能有這麼豐富的蔬菜。舉凡紅蘿蔔、甜菜、羽衣甘藍、小番茄、花椰菜、高麗菜…甚至有許多我叫不出名字的作物，而每一種作物的照料方式也都不盡相同。
在這個沒有化學劑藥的有機農場，需要更細心呵護作物，不出一周菜園便會生滿雜草，必須時常清理。大部分的小幫手工作時都喜歡聽音樂，但比起音樂我是個更享受寧靜的人，有很多的時間我刻意讓自己處在完全空白的狀態，心無旁鶩地專注在眼前植物。有些蔬菜與野生雜草顏色相近更是要專注，以免誤拔辛苦種下的蔬菜。每天赤著腳坐在土壤上，周圍是空曠的田野，被雪山群包圍擁抱著，這是屬於自己的，與大地合而為一的時刻。
有一次在農場不受歡迎的大叔John剛好在我旁邊一起工作，便跟他聊了起來。John長的人高馬大，留著一頭長髮，看起來就很接地氣。平常他是不來工作的，也不跟大家住一起，把自己的露營車停在庭院裡神秘兮兮，大家工作時他總是自己坐在車裡，一坐就是一個早上，因此常被大家說閒話。偶爾有人會撞見他進屋子裡洗澡、吃東西，一群女人聚在一起自然會七嘴八舌的討論八卦，總之呢，還沒跟他本人交流過之前，他的閒話我是沒少聽的。
那天是我去了一周多以來第一次看見John工作，我們正在幫剛新生的小紅蘿蔔除雜草，我們倆正巧坐在隔壁道，不近不遠剛剛好的距離。對這人實在太好奇了，就隨意地開了些無關緊要的話題。第一次跟John聊天，就對他有些驚豔。他過去是個在科技業大廠上班的工程師，因為不滿意生活，裸辭後開始尋找人生的意義。後來接觸到了按摩，發現這個是能夠幫助人的事，也因此產生了意義感，便持續了好幾年，直到來到阿拉斯加來到了農場，愛上這裡便一直待了下來。我們從彼此的人生經歷聊到登山戶外，聊哲學，聊自己的國家，天南地北地聊著，其中最令我覺得有趣的是他對於靈性的學習和觀點。其中一點他說到，當你想做一件事時不應該跟別人說，不管他們贊同還是反對，其他人的能量會干擾你，彼此的能量場就是會交互影響。乍聽之下好像與大眾認為的想法不相符，但仔細想想，兩個月前，當我還在德州痛苦的做著資料分析師工作而萌生辭職的想法時也沒有跟任何人說，包括最親近的朋友和家人，我希望這是我獨立思考後的決定而不被任何人影響。親身與John聊過之後才發現他是個充滿內涵的人，與他相比我顯得見識淺酌，不禁暗自慚愧自己讀的書少。也是在那次之後對他有了全新的印象，慶幸自己有主動開啟話題接觸他，有了收穫滿滿的談話。
有時候工作時我會找一小時以上的長podcast節目，主題從日常閒聊、自我成長到戶外探索冒險都不設限，我喜歡用開方式的耳骨共振耳機，確保聽節目的同時不阻隔大自然的聲音。
那天我在聽一個關於台灣登山家在尼泊爾造訪八千米高山的系列節目。一邊聽著耳機裡登山家生動地敘述在喜馬拉雅山的所見所聞，那些與大自然的生命交博、考驗人性的時刻、與自己的對話，一字一句透過耳機觸動著我，聽著聽著都能感受到自己的脈搏跳動和血液逐漸沸騰。沉浸在尼泊爾的故事裡無法自拔，猛然一抬頭時，看著眼前的農地和聳立的高山，周圍巨靜無聲，瞬間分不清楚自己是否存在現實裡。轉頭定睛看一下夥伴，大家各自帶著耳機認真工作著，我才稍微清醒了一些，身上沒有陀螺信物也不能確定自己是在夢境還是在現實，只能把這個維度空間當作現實了。霎那間有個很細微的情緒，明明此時此刻我感受到了前所未有的平靜，卻還嚮往著地球那一端的壯烈冒險。電影「海上鋼琴師」裡頭有一句台詞是這樣的「冬天來了，你們渴望夏天；夏天到了，你們又害怕冬天再來，所以你們永遠不厭倦旅行，總是追尋遙遠的地方，永遠是夏天的地方。」是的，我時常落入這樣的圈套呀，工作時永遠在追尋著更大的案子、追尋著升遷，下班時總在開發新的興趣，害怕自己停了下來，因此不斷地追尋，不斷地刺激著多巴胺，卻還是總感覺空虛，我想我內心是一直清楚明白自己並沒有在完全地實踐人生意義的。於我而言，人生的意義莫過於提供我們身處世界正面的價值，同時能盡情地綻放自己的長才。這也回到了我辭去美國高薪穩定工作的原因 — 我要活得鮮明、自由，我希望我的每一天是富有價值和意義的。
深吸了口氣，擺脫雜念後，低頭繼續專注於眼前的工作。在這與世隔絕，被大自然包圍的農場讓我明白了不需活得壯烈便能獲得自由與富足。只有最基本的生活必需品，在這片荒野中享受大自然給予我的那生生不息的能量，並用雙手回饋土地。在這裡我不受拘束得活著，那些高尚的頭銜、名牌衣、金錢都不再綁架我，和夥伴一起工作、閱讀、爬山、曬太陽、嚕貓的日子，沒有了收入，內心卻富裕無比。
在阿拉斯加所遇到的那些人、那些事都是出發前未能預期的，之後再繼續用文字一點一點地訴說與這片土地的連結。